遮陽在現代建筑節能領域起到越來越重要的作用。相關資料表明，窗戶遮陽節約能耗約是建筑能耗的10%到24%，但用于遮陽的建筑投資不足2%，效益顯而易見。
   
    隨著建筑技術日趨成熟，現代建筑遮陽成為發展趨勢，功能也是復合發展。具體的表現為三個主要的發展方向：遮陽的表皮化、多樣化和與建筑一體化的設計。

    遮陽的目的，主要是阻斷直射陽光透過玻璃進入室內，防止陽光過分照射和加熱建筑圍護結構，防止眩光，并減少傳入室內的太陽輻射熱量，以消除或緩解室內高溫，降低空調的用電量。因此針對不同朝向在領域設計中采取適宜合理的遮陽措施是改善室內環境、降低空調能耗、提高節能效果的有效途徑。

    由于建筑表皮不再是簡單的內外空間分割，其功能變得日益復雜，要具有諸如遮陽、采光、通風、保濕等功能。依據遮陽層的表皮劃分，其一是外遮陽，分為水平、垂直、綜合等。而固定遮陽往往考慮使用的比較多，此外還有混凝土遮陽。

    外遮陽的優點是太陽輻射在遮陽層上所產生的熱量停留在建筑外部，散熱性好，缺點是保護維護比較難。具體而言，現在建筑遮陽設計的表面，對建筑造型起了很大的影響。外遮陽能有效地減少建筑得熱，但效果與遮陽結構、材料、顏色等密切相關，同時也存在一定的缺陷。由于直接暴露在室外，不僅使用過程中容易積灰、不易清洗，而且還要考慮風、雨等帶來的腐蝕作用。

    內遮陽方面，可取的樣式比較多，效果卻不如外遮陽好，內遮陽裝飾反射部分陽光、吸收部分陽光、透過部分的陽光，而外遮陽只有透過那部分陽光會直接到達窗玻璃外表面，并有部分可能形成冷負荷，盡管內遮陽同樣可以反射掉部分陽光，但吸收和透過的部分均變成了室內的冷負荷，只是對得熱的峰值有所延遲和衰減。但因構件位于室內，便于維護和清潔。此外，較為廣泛運用的雙層皮常將遮陽層置于兩個建筑表皮層之間，雙層玻璃間形成的空氣層與可調節遮陽層共同作用，滿足建筑的遮陽、自然通風和自然采光要求。在雙層皮結構中，遮陽體被外層的玻璃保護起來，避免風雨的侵蝕。

    第二個趨勢是遮陽的功能多樣化，當前作為可調節遮陽層或建筑表皮上可調節遮陽構件，功能已經超過了遮擋太陽輻射的這一單一功能，向多功能發展。如引導自然光產生地能、防塵、安全防護等。

    以導光遮陽板為例，這種導光遮陽板，不僅能夠拒絕太陽能量的侵入，也可以影響室內的自然采光。具體做法是將遮陽板向陽部分做成具有反射能力的光面，通過一定的物理折射方式，使其在遮擋光線的同時又能按需要折射太陽光。

    還有光電遮陽板，將太陽能光電與可調節遮陽板結合，構成復合功能的太陽能綜合利用裝置。不斷調節角度的遮陽板追蹤太陽光線，zui大限度地吸收太陽能。此外隨著多功能材料的出現，具有特殊性能的遮陽產品也隨之出現，如利用具有控制陽光特性的夾層玻璃做遮陽構件，不僅可以減少陽光穿透的能量，還可以減弱使人眩目的太陽可見光。

    在與建筑一體化方面，整體遮陽與傳統的針對采光口的遮陽形式二者各有千秋。對于辦公建筑而言，整體遮陽有利于控制建筑立面的整體效果以及智能化整體控制。而對于玻璃幕墻，整體遮陽往往采用雙層表皮，形成空氣間層，起到熱緩沖的作用。同時，整體遮陽會對建筑采光、通風有一定的影響。單獨控制的遮陽系統由于具有靈活性的特點，這方面受到的影響較小。設計師需要根據不同的需求來進行選擇，以達到使用和節能的平衡。

    建筑遮陽是一項傳統的形式和構配件，發展至今已形成頑強的生命力，說明它具備一定的實用性，遮陽的成功應是建筑設計的構思源泉之一，但我們不能盲目模仿、引進其他建筑案例中成功的遮陽概念和結構配件，而應該根據具體情況，區別對待，同時現代建筑遮陽形式需要考慮建筑方位、建筑高度的制約性以及建筑所處的地理位置等多方面問題